Покерные истории как люди пытаются заработать

Придя на работу в утреннюю смену после выходных, Аркадий стал узнавать последние новости. Главным событием в жизни заведения за прошедшие два дня стали новые клиенты, пришедшие сутки назад и с тех пор так и не уходившие. Эти ребята играли в покер по высоким ставкам (от 500 долларов в ante). Чужих за свой стол они не пускали. Менеджмент казино спустил в стафф директиву, запрещающую общение во время работы за этим столом на посторонние темы, кроме комментариев по игре. Говорили, что новые гости — русские ребята, но какие-то очень непростые. И чтобы потом не было мучительно больно и обидно, предлагалось по отношению к ним выдерживать классическую линию поведения.
Выйдя в игровой зал на смену, Аркадий увидел трех человек, сидящих в креслах в зоне отдыха, и одного молодого человека за игровым столом. Рассмотреть получше его удалось, только попав за тот стол. Он обладал незаурядной внешностью. Очень высокий (когда он поднялся, то оказался ростом не ниже, чем Макс — однокурсник Аркадия) и очень худой, с благородными чертами лица, обрамленного черными как смоль волосами, он напоминал рок-музыканта. Его звали Сергей. А друзья к нему обращались только по прозвищу — Игла. Его лидерство в компании не оспаривалось, все пожелания выполнялись по-военному четко и без лишних разговоров. Спиртное компания не употребляла: как потом узнал Аркадий у подружки-официантки, кто-то из русскоязычных хозяев заведения категорически запретил наливать им любые напитки, содержащие алкоголь. Ибо эти ребята, выпив, становились невменяемыми и, самое страшное, неуправляемыми.
Получив столько интересных вводных, Аркадий немного оробел, когда пришла его очередь идти работать. Игла играл на два бокса, молча поднимая карты. Его лицо не выражало никаких эмоций: ни радости от выигрыша, ни досады от поражения, ни огорчения оттого, что сильная комбинация не сыграла… Одним словом — poker face. Аркадий делал свое дело, произнося лишь то, что должен говорить дилер. Оплатив хорошую комбинацию, Аркадий по привычке поздравил клиента.
— С чем ты меня поздравляешь?
— Я поздравляю вас с оплаченным full hause (комбинация из пяти карт: пара + «тройка», оплачивается в семикратном размере).
— А ты знаешь, сколько ты мне должен таких фулей раздать, чтобы мы могли вернуть хоть часть своих денег?
Сумничать, типа «Я никому ничего не должен», Аркадий не решился. Но что-то говорить надо было, и Аркадий нашел самый безобидный вариант продолжения разговора:
— Ну, начало же положено… — И тут же получил на чай за сообразительность.

Теперь поговорим о покере — самой сложной игре в плане осуществления контроля. Главная проблема заключается в том, что игрок берет карты в руки и нужно предельно внимательно смотреть, что он с ними делает.
Как-то в «Государе» по большим ставкам (от 200 до 500 долларов в ante) играли два молодых человека. Они даже показывали свои карты персоналу казино: дескать, смотрите, мы принимаем решение коллегиально с вами. Мы даже готовы блефовать — абсолютная глупость, которую может совершить человек, играющий против казино[19]. «Интуиция» подсказывала им, когда нужно сбросить даже небольшую комбинацию, — дилер находил в своих картах более сильную. В связи с этим пит-босс проводил специальный инструктаж, прежде чем отправить человечка за тот стол. Требовалось обращать внимание на все: как люди берут карты, не меняются ли ими, не обмениваются ли информацией. И если такое происходит — немедленно пресекать. На самом деле данные указания были абсолютно лишними — около стола на постоянной основе дежурил менеджер, а сам пит-босс, забросив остальных гостей и весь зал казино, караулил с другой стороны. Так что, если бы возникло малейшее подозрение, его бы тут же пресекли люди, наделенные большей властью, чем дилер. «Сказочное везение» длилось несколько часов. За это время казино «потрогали» более чем на 50 000 американских юаней. И продолжали трогать… пока кто-то не догадался заменить игровые карты.
В 1992 году новый дилер, приходящий за покерный стол, выполнял следующую обязательную процедуру: хлопал по плечу своего коллегу, давая понять, что пришла смена. Показывал жест «чистые руки», убеждая сидящих за столом, что ничего, способного повлиять на игровой процесс, с собой не принес. Пересчитывал колоду, оставленную предыдущим дилером, проверяя наличие 52 листов, и только потом возобновлял игру. Только ближе к 2000-м дилеры стали приходить за стол со «своей» колодой и после работы сортировать ее, проверяя наличие и состояние карт.
После процедуры замены колоды клиенты какое-то время еще посидели, а потом засобирались и решили обналичить выигрыш. Позже, внимательно изучая колоду, которой велась игра, обнаружили крап, сделанный с помощью иглы. А спустя 10 лет эти же ребята пожаловали в дорогое заведение «Посланник» в центре Москвы. Причем сначала пришел один из них и играл по минимальной ставке, крапя колоды. Сидел долго, более 4 часов, и ушел, проиграв смехотворные по меркам того заведения 500 долларов. Буквально через полчаса после его ухода пожаловал один, а еще через полчаса — другой из его подельников. Они всячески показывали, что не знают друг друга. Играли крупным кушем, и через час перед ними стояли солидные столбики игровых фишек. Однако, проверив игровые колоды, менеджмент заведения пришел к выводу, что правило fair play в данной игре нарушено, и в момент ожидания получения выигрыша пригласило господ на профилактическую беседу с представителями организации, осуществляющей обеспечение безопасности работы данного казино. Доподлинно известно, что под воздействием неопровержимых фактов и видеозаписи жулики сознались и от «выигрыша» добровольно отказались.
На покере существовал еще один способ жульничества, аналогичный блек-джечному. Имеется в виду «непромешивание» определенной части карт. Он возможен, когда игрок, сделавший ставки на 1 или 2 бокса, «собирает» определенным образом карты для следующей раздачи, а дилер, находящийся с ним в сговоре, определенным образом кладет свои и его карты и не промешивает их. Данная система работает идеально, когда за столом сидит один игрок. Когда же полон стол гостей, от дилера требуется определенная ловкость и умение быстро и четко «собирать» карты самостоятельно. Таких специалистов крайне немного, но они существуют. В самых неожиданных обличьях. Вы спросите, а как же обязательное подснятие? Ведь каждую раздачу предваряет подрезка колоды с помощью специальной cutting card (буквально: режущей карты — более толстого цветного листа пластика, по размерам совпадающим с размером игровых карт, которым в казино осуществляется обязательное подснятие колоды перед раздачей). Если игрок отказывается «подрезать», то это делает дилер. Хитроумные мошенники нашли способ, как решить и данную проблему: непосредственно перед тем, как предложить игроку «подрезать» колоду, дилер осуществлял вольт, перемещая непромешанную часть вниз, оставляя маленькую щелочку, куда и нужно засунуть подрезную карту, для того чтобы «заряженная» часть опять оказалась наверху.

За столом играли все боксы. На первых двух сидели двое друзей, которые часто посещали «Государыню», особенно в дневное время. В одну из раздач девушка открыла у себя пару десяток: начиная собирать проигравшие боксы и оплачивать выигрышные, она в последнюю очередь дошла до первого бокса. Открыв карты, она выдвинула вперед имеющуюся там комбинацию: пару десяток! (При наличии одинаковых комбинаций сравнивается следующая по рангу карта, и у кого она выше, тот и побеждает; если и они равны, то вторая по старшинству, а если необходимо, то сравнение проводят и по третьей карте. Если же все карты равны, то объявляется ничья — stand off: никто не проигрывает и не выигрывает — очень редкая ситуация в покере.) Тогда по старшей карте победил игрок, а у Аркадия внутри екнуло, он понял, что следующая раздача будет очень и очень интересной. Как ни старался он рассмотреть качество шафла (перемешивания карт), ему с его инспекторского стула виден был лишь один торец колоды, обращенный к нему. И в момент подрезания Аркадий видел лишь все тот же торец и немного бока колоды — все остальное загораживала рука девушки. Пошла раздача, и тут на первом боксе раздались радостные крики:
— Милая, ну дай игру! Вот тебе… — тут игрок подвинул по направлению к дилеру фишку крупного номинала, — если откроешь себе любую комбинацию!
Но тут от девушки уже ничего не зависело: она не могла изменить «содержимое» лежащих перед ней карт. К великому огорчению ребят на первых двух боксах, у дилера не оказалось игры, и всем, кто не сбросил карты, оплатили ante. И тогда более толстый и эмоциональный из двух друзей в сердцах швырнул карты на стол, они перевернулись, и все увидели, что за комбинацию им раздали. Каре! На десятках! Случайность? Совпадение? Об этом думал только Аркадий. Остальные участники игры выразили внешне свое сочувствие, а в душе тайно позлорадствовали. За оставшееся время за этим столом больше никаких сюрпризов не возникло, и Аркадий вместе с девушкой пошли на брейк. В курилке, когда они остались вдвоем, Аркадий подошел к ней и тихо сказал:
— Если ты еще раз при мне попытаешься «исполнить» подобное, то никакой муж тебя не спасет…
Через неделю после описанных событий молдавская семья в полном составе срочно уволилась, сославшись на чрезвычайные обстоятельства, случившиеся на ее родине. Карлос вошел в положение и отпустил их без положенной двухнедельной отработки.
Также можно упомянуть случаи, когда игроки пытались передавать карты с одного бокса на другой. Но, если четко выполнять прописанные процедуры, вероятность такого мошенничества минимальна. Хотя встречались деятели, которые, пользуясь огромными ручищами, в которых незамеченным останется и футбольный мяч, пытались с упорством, достойным лучшего применения, практиковать этот вид мошенничества.

Аркадий стоял дилером за покерным столом. На протяжении двадцати минут он открывал у себя игровые комбинации, младшей из которых была пара тузов. Разогнав всех покеристов, он скучал. А когда Цаплин оставил его еще на двадцать минут — совсем загрустил: с ним играть не хотели и требовали немедленной смены, а вокруг ходил Иваныч, приглашая зайти к нему в каморку и выпить по полтинничку… Отстояв таким образом сорок минут, Аркадий, когда его поменяли, направился в стафф и только собрался взять сигарету, как увидел Цаплина, с выпученными глазами ворвавшегося в комнату отдыха и скомандовавшему Аркадию немедленно идти дилером за другой покерный стол. Казино — военно-спортивная организация, и приказы сначала исполняются, а потом лишь обсуждаются. Убрав сигарету, Аркадий направился в зал. Там играл лысоватенький мужичонка среднего роста с большим брюхом. Играл один и во время игры стоял, хотя это и запрещено правилами, зато рядом с ним сидел шкафоподобный лысый амбал, больше любого из «шахтеров» раза в два. Мужичонка играл крупными ставками. Все мы знаем поговорку, что если где-то что-то убыло, значит, где-то что-то прибыло. Вот и у Аркадия наступил час расплаты: за одним покерным столом он все забирал, а за этим пришло время отдавать. Даже паре тузов его досталось — были убиты «допером» (двумя парами) и тройней. За двадцать минут в абсолютно честной борьбе Аркадий насыпал пузатому довольно приличную сумму денег. И даже получил черную фишку на чай со словами:
— Большой человек — хороший человек. А то ведь пришлют водолаза еб…го, так он за двадцать минут все деньги отсосет!
Когда наступило время смены, пузатый, увидев, кто идет на смену Аркадию, злобно сказал:
— У, б…ть, водолаза прислали!
Обернувшись, Аркадий понял, что имел в виду пузатый: менять его пришла Вера Зонтова — миниатюрная блондиночка в больших очках. Уйдя в стафф, Аркадий пошел к Иванычу, а когда вернулся минут через пятнадцать, увидел раскрасневшуюся Веру. Спросив ее: «Почему так быстро?», получил лаконичный ответ: «У него деньги закончились». Так Аркадий познакомился с грозой и бедой московских казино, по прозвищу Красная Шапочка.
Откуда взялось такое прозвище — неизвестно. Сей персонаж никогда не носил ни кипу, ни берет, ни тюбетейку, ни шляпу, ни тем более шапочку красного цвета. Единственное из его гардероба, имевшее какое-то родственное отношение с красным, был малиновый клубный пиджак. Но в игорной Москве его знали именно под этим прозвищем.
В казино Шапочка приезжал не за деньгами. Никто не помнит случая, чтобы он ушел с выигрышем. Фишки он покупал сразу при входе, вернее, отправлял своего телохранителя Сашу в кассу. Сумма обмена всегда варьировалось в диапазоне от 1000 до 3000 долларов США. Несмотря на то что он знал, какая серьезная организация стояла за спиной руководства казино, правильно «наехать» на сотрудников заведения ему удавалось абсолютно безнаказанно. Смысл «разводки» и последующего «наезда» прост как белый день: все та же игра в правильную расстановку знаков в предложении: «Казнить нельзя помиловать». Как вы поняли, он практиковал игру в блек-джек и там вытворял что-то неописуемое. В отличие от Арифа, чьи крики и обезьяньи прыжки по казино вызывали легкую усмешку, в словах и поведении Шапки чувствовалась реальная угроза, а гладковыбритый амбалоподобный спутник Саша, сдававший при входе в казино огнестрельное оружие старшему смены, мог легко и непринужденно выполнить все те обещания, которые его патрон щедро разбрасывал налево и направо.
— Карту! Себе! — эта фраза не раз и не два раздавалась в стенах казино во время игры красношапочного монстра, пугая пит-босса необходимостью как-то выпутываться из ситуации. Единственное подразделение, чувствовавшее себя во время его визитов более-менее спокойно, — любимая наша охрана, которую как ветром сдувало из игрового зала. Только старший смены Сергей, пытавшийся как-то урезонить и успокоить разбушевавшегося гостя, стоял поодаль и вел душещипательные разговоры с его спутником на предмет их поведения. Когда же начиналась «разборка» за столом по поводу: кто, чего и как сказал, то даже клиенты предпочитали сидеть тихо и не отсвечивать. Говоря образно, во время охоты страшного и большого хищника все остальные звери старались не попадаться ему на пути. Особенно это касалось пожилого бандерлога, который либо забивался в угол, либо вообще убегал из заведения. И к сожалению, надо признать, что не было никого, кто мог поставить на место охамевшего ублюдка.
Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. И всякий раз при возникновении очередной ситуации именно дилеры, инспекторы и пит-боссы вставали грудью на защиту хозяйских денег. Менеджмент обычно отсиживался у себя в комнатушке. Только Юля и Мишель не боялись и присутствовали при игре. Мишель неоднократно закрывал хаму стол, на время прекращая игру, а на все угрозы в свой адрес не реагировал, делал вид, что не понимает. Однажды он даже прочел Шапке небольшую лекцию на английском языке, смысл которой невозможно было не понять:
— Пид…ас — это международное слово! На английском, французском, итальянском и других языках слово «пид…ас» означает пид…ас. Ты назвал меня пид…асом, а я говорю тебе — пошел вон, в моем казино никто не смеет меня так называть!
— Я не тебя назвал пид…асом, а это чучело, стоящее за столом, — ответил по-русски Шапка.
Но Мишель по-русски немного петрил:
— Хорошо, ты назвал пид…асом моего дилера. А я не хочу, чтобы ты его так называл. Пошел вон!
— Ах ты, лягушатник еб…ый! Ты думаешь, что сможешь выйти из казино? Я тебя, суку, положу прям на пороге рядом с этим гандоном! — отвечал Шапка, указывая на дилера.
Выступив в роли громоотвода и немного «поломавшись», Мишель разрешал продолжить игру.
Юля же обычно делегировала к столу, за которым играл Шапка, пит-босса, чтобы он стоял там как приклеенный и не допускал возникновения конфликта, собирая на себя всю злость и негатив. А как его можно было не допустить? Если дилер уточнял, нужна ли карта на такой-то бокс, в ответ он слышал:
— Ты чё, урод, не понял?! Я же сказал, карту!
При этом Шапка не уточнял, куда именно нужна ему карта. Если же дилер осмеливался на повторное уточнение, то в ответ неслась уже другая текстовка:
— Ты — пид…ас еб…ый! Совсем о…л, что ли? Я тебе, б…дь, сейчас умнику конченому… (и дальше шло перечисление всего того, что грозит слишком любознательному дилеру). Неоднократно крупье получал по рукам — Шапка не гнушался и такого рода запугиванием. А прицельное метание фишек вообще считалось в порядке вещей.
Аркадий вспоминает, что как-то, играя в покер (довольно редкое событие, обычно все-таки блек-джек) и оплачивая Красной Шапочке ставку, боковым зрением увидел, как что-то красное отделилось от его руки и полетело в направлении головы Аркадия. Обладая отменной реакцией и несмотря на расстояние в метр, отделяющее игрока от дилера, Аркадий увернулся от брошенного в него предмета. В него летела пятирублевая фишка — знак «благодарности» за оплату ставки. Теперь вы понимаете, почему лицо Веры Зонтовой горело маковым цветом, когда она вернулась в стафф после игры?
Как правило, дилера, вошедшего в конфликт с Шапчонкой, сразу же менял инспектор, стоящий за этим столом. Делалось это с целью уменьшения агрессии в адрес одного конкретно взятого человека. За двадцать минут возможность «поиграть» и заодно получить дозу адреналина в среднем доставалась двум крупье.
Показателен случай, произошедший в Юлину смену. Юля, как капитан корабля, стояла на мостике (возле пита) и смотрела за происходящей игрой на покере, общаясь с гостем заведения. Тут в казино вваливается Красная Шапочка в сопровождении верного Санчо Пансы. С порога кричит дилеру, стоявшему на блек-джеке: «Давай, мешай!», а сам садится за рулеточный стол. Пока дилер делает шафл (мешает карты), Шапка меняет за рулеткой пятисотенную фишку на пять фишек по 100, обставляет ими единственный номер 20, так что если он выпадет, выплата составит 10 300 (так называемая picture bet — «картинка» 103: четыре сплита и стрэйт-ап). Девочка-крупье закручивает колесо и запускает шарик. Выпадает номер 14, и дилер сгребает проигранные ставки. Казалось бы, ничего особенного не случилось… Случилось! За номером 14 в рулеточном барабане следует номер 20! И видя, что он находился в одном номере от победы, Шапка, как из пращи, запускает тяжелую хрустальную пепельницу, стоящую на углу рулеточного стола и предназначенную для любителей сигар, в сторону дилера. Если бы попал — убил бы! Но пепельница пролетела над инспекторским креслом (хорошо, что вызванный на инспекторскую позицию человек не успел дойти, а то ведь точно бы погиб при исполнении), пролетает над покерным столом, за которым идет игра, точнехонько между головами дилера и сидящего напротив него клиента, ударяется о пит, рядом с которым стоит Юля, и разбивается на мелкие осколки. В казино воцаряется гробовая тишина. Первым звуком, нарушившим ее, был Юлин плач.
Шапка довольно долго терроризировал «Государыню». А потом исчез. Через какое-то время в популярной московской газете в разделе «Криминальная хроника» появилась заметка об убийстве в своей квартире некоего… с фотографией. По мнению следствия, преступление совершил кто-то из ближайшего окружения убитого. И как это ни кощунственно, но многие, узнав в убиенном Красную Шапочку, с облегчением выдохнули. А телохранитель Саша, говорят, подался в бега…
На самом деле ситуация с Шапочкой не стоила и выеденного яйца. Я не думаю, что им так уж дорожили из-за денег — сумма в 2–3 тысячи долларов не давала и не дает право человеку вести себя подобным образом. Почему его сразу не поставили на место — вопрос к менеджменту казино и генералитету. Неужели боялись, что он уйдет в другое казино? Даже если бы и ушел — пес с ним, имидж заведения стоит дороже. А так стали появляться подражатели, которые, в отличие от него, уходили домой с деньгами, и первым, взявшим на вооружение такую манеру поведения, был Ариф. Уже через два года таких вот шапочек охрана десятками выбрасывала на улицу.

Раза два в месяц в «Государыню» заезжала потянуть картишки проститутка Анжела. На вид ей было лет двадцать пять, с округлыми формами, но с широким и плоским лицом. Была, как говорится, на любителя. Таких Мазист называл «представителями отсталых народов», имея в виду овал лица и национальную принадлежность. Приезжала либо со своими клиентами, либо одна. Наверное, именно кто-то из них и приобщил ее к покеру. Разыгрывала немного, получая удовольствие от процесса «натягивания карт» и великолепных коктейлей, которые приготавливал бармен Паша.
В тот вечер Анжела приехала одна. Еще днем, когда всем игровым процессом руководил инопланетянин. Быстренько «отстреляв» свои 300 долларов, поехала домой и привезла еще. Уже при Мирко оставила и их во флотах заведения. Но и на этом не успокоилась. Заказала такси и привезла еще денег. И снова проиграла. Села в кресле посреди зала, попросила приготовить коктейль и загрустила. С вожделением наблюдая за огромной круглой задницей в обтягивающей мини-юбке, Мирко не мог не воспользоваться случаем и подсел к ней. Поведав ему печальную историю сегодняшней игры, Анжела посетовала, что уже два часа ночи и что если она опять поедет домой за деньгами, то всех перебудит. А делать ей совершенно нечего: на работе выходной, а душа просит праздника…
Мирко, как настоящий джентльмен, пообещал, что постарается оказать ей посильную помощь. И совершил телефонный звонок шефу, результатом которого стало открытие для Анжелы кредитной линии на сумму еще в 500 американских долларов. Ох уж эти мне кредиты! Сколько казино пострадало из-за неправильной кредитной политики, сколько денег недосчитались хозяева московских заведений в результате ошибочно выданных кредитов, а скольких клиентов они потеряли, и сколько в результате полетело голов высшего руководящего состава! Но об этом в следующих главах, пока же Анжела, с благодарностью в глазах и на устах, берет фишки и садится за стол с более крупными ставками, с верой в скорую победу. Весь процесс занял не более получаса. В результате к проигранным личным деньгам добавляется и сумма кредита. Чуть не плача, Анжела вновь направляется в chill out zone, по дороге заказывая очередной коктейль для поддержания морального духа. И тут откуда ни возьмись нарисовывается Мирко и подсаживается к ней за столик. Надо сказать, что Анжела по дороге к креслу попыталась занять деньги у кого-то из игроков и что человек вроде даже собирался предоставить ей ссуду на определенных условиях и с обязательным обеспечением… Но появление Мирко отпугнуло сластолюбца, не решившегося при менеджере казино заключать сделку. Анжела немедленно упрекнула Мирко в том, что он ей мешает и отпугивает потенциальных клиентов. На что Мирко сказал, что готов помогать ей и впредь, если она не будет искать клиентов у него в заведении и воспользуется только его услугами. Поставленная в безвыходное положение, проститутка соглашается на условия менеджера. Мирко срочно звонит шефу, но, услышав родное: «Пичко матерь!», в растерянности кладет трубку.
Анжела, понимая, что произошла осечка, приходит в уныние. Но не время отчаиваться! На какие подвиги способен мужчина ради любви прекрасной дамы! Мирко подзывает официантку, заказывает очередной коктейль для девушки и чисто югославский напиток — кола с лимоном и льдом для себя — и начинает с ней о чем-то шушукаться. Затем они выходят на улицу, но буквально через пять минут Мирко возвращается. Еще минут через пятнадцать заходит Анжела и направляется сначала в обменник, а потом и в кассу казино. Обменивает на фишки непонятно откуда появившиеся деньги и садится за дорогой покерный стол. Тут же рядом оказывается и Мирко и начинает «консультировать», как поступить с той или иной картой.
Со стороны можно подумать, что опытный завсегдатай казино учит свою спутницу основным правилам игры. Он долго и пространно рассуждает на тему, что будет, если… а она, открыв рот, внимает его откровениям. Мирко подсказывает Анжеле правильные решения: когда нужно блефовать — она блефует, когда нужно сбросить — сбрасывает… Сказывается долгий опыт работы и безупречное знание правил и стратегии игры, которыми обладает югославский специалист. Мало-помалу количество фишек крупного достоинства перед девушкой увеличивается, настроение улучшается, чувство благодарности к помощнику растет пропорционально выигрышу…
Ближе к шести утра Мирко звонит своему утреннему русскому сменщику с просьбой приехать на работу как можно скорее и подменить его, в силу определенных обстоятельств. Как можно отказать хорошему парню в его просьбе? Особенно зная, что он — правая рука самого инопланетянина! К моменту приезда утреннего менеджера Анжела, пьяная и счастливая, сидела в кресле в центре зала и потягивала, глупо улыбаясь, очередной коктейль, приготовленный мастером своего дела барменом Пашей. Она могла себе позволить расслабиться: кредит, предоставленный казино, был погашен, личные деньги уютно лежали в дамской сумочке рядом с бесконечной обоймой презервативов, согревая своим присутствием женское сердце.
Передав всю положенную информацию о событиях смены, рассказав о погашенном кредите, Мирко собирается уезжать. Но как он может уехать один, бросив хрупкую даму в таком беспомощном состоянии? Он же — джентльмен! И, руководствуясь благими намерениями, предлагает подбросить девушку до дома (не оставлять же ее в таком состоянии одну среди всех этих животных, собравшихся сегодня ночью в казино и похотливо поглядывающих на резинки чулок, виднеющихся из-под короткой юбки), ибо, как выяснилось раньше, они — соседи и крюка давать не придется. А вот уже и такси подъехало. Распрощавшись со всеми, Мирко берет под руку шатающуюся Анжелу, и они уезжают.
Разговоры о «чудесном спасении» проститутки гуляют по казино и среди стаффа. И наконец доходят до Мирко. Тот негодует и клянется, что изживет со света каждого, кто посмеет распространять клевету на него и порочить репутацию милой девушки…

Дело в том, что то, как вел себя Мирко, помогая Анжеле отыграться, переплевывает все до этого происшедшие случаи кражи денег в «Государыне» в разы. Сидя рядом с девушкой и не касаясь фишек, Мирко говорил ей, какую нужно делать ставку, после брал карты дилера, пользуясь неограниченной менеджерской властью, смотрел их и, обладая информацией о наличии игровой комбинации и ее силе, советовал, как поступить: то ли сбросить, то ли играть. В открытый конфликт во время так называемой игры никто входить с ним не решился, а вот «застучать» зарвавшегося менеджера посчитали долгом многие. Все ожидали, что бонусом к проведенному дню любви с проституткой последует долгая и продолжительная экскурсия от хозяев казино по Измайловскому лесопарку… И действительно, через короткое время Мирко был уволен вместе с человеком, который его привел и за него поручился. Но если профессиональная репутация Душко не особо сильно пострадала и он продолжил работу в Москве в других казино, то Мирко пропал. Какого же было удивление Аркадия, когда десять лет спустя он встретил Мирко в добром здравии, продолжающим работу в сфере игорного бизнеса на позиции менеджера!

Он играл в покер и обладал интересной особенностью в манере открывания карт. Покерные игроки никогда сразу не открывают все розданные карты. Они растягивают удовольствие, открывая их медленно-медленно. На их языке это называется «натянуть». Так вот, космонавт мог распознать следующую карту по одной малюсенькой точечке на ее внутренней стороне, точечке рисунка номинала. Для обычного человека увидеть микроскопическую точку и понять, что это за карта, практически невозможно! А потом, когда уже карты «опознаны», доходил черед и до мастей. Такое «натягивание» — длительный процесс, способный вызвать недовольство у соседей по столу. Но запретить или заставить ускориться никак нельзя: человек за свои деньги хочет получить удовольствие, а возможность угадать следующую карту по минимальному фрагменту — одно из них.